Tatiana Cirisano, del magazine Billboard, ha intervistato Hayley Williams via chiamata. La cantante si è aperta sulle difficoltà di pubblicare un album durante una pandemia, come si assicura di essere ascoltata e perché la scelta di dividere l’album in tre EP.
Qui sotto la traduzione dell’articolo originale.
Come affronti il lavoro durante la pandemia?
Siamo tutti confusi riguardo a ‘Come promuovi qualcosa in questo momento e non sembrare totalmente uno stronzo?’ L’altro giorno, ero nella vasca da bagno con una maschera per la faccia, e Bethany Cosentino di Best Coast mi ha chiamato con FaceTime. Stavamo cercando di incoraggiarci a vicenda per continuare a lavorare. Pubblicare oggi la canzone “Over Yet” mi ha aiutato moltissimo, perché mi dà qualcosa su cui focalizzare l’energia, piuttosto che guardare di nuovo Succession. Ogni canzone è un catalizzatore per ulteriori conversazioni e connessioni, che tutti siamo disperati di fare in questo momento.
Sin dalla tua adolescenza, hai notoriamente resistito all’essere spinta come artista solista – ti esibivi in una maglietta con la scritta “I PARAMORE SONO UNA BAND”. Eri preoccupata di diventare solista dopo anni che dicevi “no”?
Mi ci è voluto un po’ per accettare che avevo questa idea. Ho detto “mai” per così tanto tempo che mi è sembrato un po’ non autentico cambiare la mia visione. Mi ci è voluto anche del tempo per rendermi conto che solo perché sto facendo qualcosa che voglio rendere più mia, non significa che non posso avere la mia gente che ne fa parte. [York ha prodotto l’album, Howard ha scritto diverse canzoni e il batterista dei Paramore Zac Farro suona in alcune tracce.] Non preferisco davvero essere sola. Mi manca un po’ l’energia di avere Zac e Taylor in giro per alcune di queste cose.
E riguardo l’andare in una direzione sonora diversa?
Quando ho scritto “Dead Horse”, sono rimasta molto sorpresa dal fatto che qualcosa così pop-y sarebbe venuto fuori da me. Ero imbarazzata per alcuni dei testi. Sono quasi tornata nel mio guscio, ma l’ho combattuto e ho deciso, “C’è un motivo per cui queste cose stanno arrivando, e le porterò avanti.”
Qual è stata la svolta con cui hai deciso di andare all-in?
Ho una relazione amore/odio con il successo: voglio che l’album faccia bene perché voglio che la gente lo ascolti, ma sento anche molta pressione. “Mark [Mercado, manager dei Paramore] mi ha convinto a dirlo l’etichetta discografica. Ero tipo “Mi chiedo se penseranno che questo significhi che sto provando a fare un grande disco pop. Non è quello che voglio.”
In che modo lavorare da sola ha finito per essere diverso?
Realizziamo dischi dei Paramore in modo molto simile: non sappiamo mai in quale direzione andremo quando iniziamo. Ma tutto il resto era diverso. È stato super intimidatorio, perché sono in una band con esseri umani davvero talentuosi, quindi non mi sentivo davvero attratta dall’entrare lì e provarle tutte. Ma ho sperimentato e la mia musicalità è diventata un personaggio centrale. Il cuore di ciò è cercare di non chiudere gli istinti. È stato qualcosa che ho imparato scrivendo con Taylor. Non direi che è diventata una formula, ma i Paramore sicuramente se ne sono abituati. È così bello che qualcuno ti guardi e abbia tanta fiducia in te.
Hai firmato con Atlantic all’età di 14 anni e da allora sei diventata proprietaria della tua carriera. Come ti assicuri di essere ascoltata?
C’è stato un incontro con Atlantic che ricordo, dove sono stati presentati gli ultimatum. Ero una bambina. Ero tipo “Guarda. Sarei altrettanto felice di tornare indietro e suonare musica nel seminterrato dei miei amici. Non ho bisogno di tutto questo.” Questa è la stessa energia che ho portato durante la mia carriera. Durante la mia vita, uno dei temi che ho sempre trasmesso è il non essere sentita. Ci sto lavorando in terapia. Penso di desiderare di suonare canzoni perché da qualche parte in fondo, voglio essere ascoltata e capita. E quella sensazione mi accompagna quando vado a una riunione.
Devo solo fidarmi che ciò che dico è vero ed essere abbastanza audace da dire ciò che sento. E questo non significa che io cammino come un bulldozer. Sono decisamente l’opposto e vorrei poter essere un bulldozer più spesso in contesti aziendali. Soprattutto quando guardo Succession. [Ride.] Per Petals for Armor, mi sono seduta con [il CEO di Warner Music Group] Max [Lousada] e Julie e gli ho detto: “Ecco le mie influenze e la musica che ho scritto finora. Voglio farci qualcosa. Ed è così che lo farò.”
Perché pensi che dividerlo in tre parti abbia senso per questo progetto?
Alcune di queste canzoni non appartengono insieme. Vivono nello stesso universo, ma è un po’ come i film Marvel: hai consapevolezza di questi altri personaggi, ma forse non sono presenti in tutti i film. Volevo interpretarlo, e il modo migliore era presentare le canzoni quasi esattamente come sono venute a me. Quando ho iniziato a scrivere quelle canzoni, avevo iniziato a superare alcune delle parti più profonde e oscure di, immagino, il mio “viaggio di guarigione”? Mi sento così sdolcinata a dirlo. Quando arrivai alle canzoni che verranno dopo, stavo vedendo i cambiamenti in me stessa e mi sentivo molto più leggera.
Come pensi che il rilascio graduale cambi l’esperienza di ascolto?
Liricamente, c’è molto da scavare. Mi è piaciuto molto poter dire “Ecco una canzone”, e poi per una settimana aver potuto rispondere a domande riguardo essa o creare contenuti incentrati proprio su quella canzone.
Il genere rock è stato probabilmente più lento ad evolversi su questo fronte. Come mai pensi che sia così?
La mia ipotesi migliore è che ci sono meno risorse nel genere. E penso che gli artisti rock siano persone con uno stato d’animo più alternativo. È completamente diverso per una band alternativa fare sponsorizzazioni perché c’è questa mentalità di “Non voglio vendere”. Ma artisti pop, artisti R&B, artisti hip-hop – sono così orgogliosi di queste collaborazioni e aiuta davvero a rafforzare la loro carriera. Inoltre non celebriamo la musica rock a un livello elevato. I Grammy non trasmettono un genere alternativo. Quando [i Paramore] hanno vinto la migliore canzone rock [per “Ain’t It Fun”] nel 2015, non solo abbiamo vinto e non eravamo lì, ma non era un premio andato in onda.
Questa esperienza ha cambiato il modo in cui penserai di rilasciare musica in futuro?
Indipendentemente dal coronavirus e dalla quarantena, penso che stiamo già cercando nuovi modi di fare le cose. Non solo perché potrebbe essere redditizio, ma anche perché è il momento giusto di provare nuove cose. Ho pubblicato dischi da quando avevo 16 anni e lo abbiamo fatto più o meno allo stesso modo. Questo ha graffiato quel prurito per me, grazie al quale spero di poter imparare e poi quando è il momento per i Paramore di fare qualcos’altro, possiamo decidere. Forse a quel punto, ci saranno tutti questi altri nuovi modi di farlo – un grande buffet su come rilasciare le cose.
