Emo è un termine confuso e controverso. Nessuno è mai stato in grado di definirlo in modo conciso, e questo è in gran parte dovuto alla forte avversione per la parola dalle band legate alla scena. Uno di questi artisti sono i Paramore. La frontwoman Hayley Williams è una scelta ideale, quindi, per ospitare un podcast celebrativo sul sottogenere rock.
BBC Sounds (che oggi pubblicherà il podcast) si è rivolto a Hayley pensando che l’idea non poteva venire da lei. “Per così tanto tempo sono stata irremovibile nel non essere incasellata in un genere che non sarebbe mai uscita dal mio cervello”, dice a Rolling Stone UK. “Ma sono così felice che qualcuno sia venuto a parlarmene, perché mi ha dato una bella opportunità di essere nerd sulla musica e di ricordare, ma anche di far scoprire alle persone nuove band che provengono da un lunga stirpe di grande musica”.
Il risultato è un podcast ampio e autorevole che sorprenderà anche i fan più esperti: naturalmente Hayley conosce i tagli profondi del genere che hanno ispirato i suoi gusti, ma sembra inclusivo laddove le fonti di informazioni relative al rock spesso non riescono a esserlo.
Ogni episodio presenta circa una dozzina di canzoni e include tracce che sono solo tangenzialmente legate all’emo o alle sue varie epoche negli ultimi decenni. A volte queste sono semplicemente nuove canzoni pop e rock che non sarebbero potute esistere senza artisti emo.
Rolling Stone UK ha intervistato Hayley riguardo il nuovo podcast, qui sotto l’intervista tradotta:
Adoro il titolo, penso sempre a come tutto sia emo: musica pop triste o un animale che mostra emozioni umane o Phoebe Bridgers. È qualcosa che consideri anche tu a volte?
Oh mio Dio, sì. Fin dal primo giorno, sono rimasta perplessa quando ho sentito parlare per la prima volta di questa parola ‘emo’. L’ho cercato su Internet e ho cercato di capire perché stavo entrando nella musica che non era popolare alla radio. Stavo scoprendo tutto questo altro mondo e volevo capirlo meglio perché volevo conoscerlo tutto, volevo esserci davvero dentro. L’emo è cambiato così tanto nel corso degli anni, ma una cosa che non è mai cambiata dal primo giorno: le persone sono ancora confuse su cosa caz*o sia l’emo.
Uno degli articoli che trovai, quando avevo 13 anni, aveva Ian MacKaye dei Minor Threat e Fugazi che dicevano “è così stupido, tutto è emo. La musica punk è emo perché le persone esprimono la loro rabbia o la loro frustrazione” e l’ho visto evolversi nel corso degli anni, un minuto l’emo risuona come pop punk e poi il minuto successivo l’emo risuona come Phoebe Bridgers e Conor Oberst che fanno un progetto insieme. Al punto in cui siamo arrivati ora, le persone sono molto più aperte a molte versioni diverse della parola e penso che sia fantastico.
Ha questa qualità di non avere davvero a che fare con il suono, ma è più vicina a un tipo specifico di emozione. Spesso sai se qualcosa è emo e se non lo è, semplicemente non sai esattamente perché.
Verissimo. È una cosa molto sentita ma non detta.
Quando i Paramore stavano riscuotendo successo, leggevo riviste di musica rock e spesso c’erano delle band, compreso voi, che dicevano “non siamo emo, l’emo fa schifo”. Quali erano i tuoi pensieri su quel distanziamento che stava accadendo?
Oh, eravamo così preoccupati – specialmente me – di non essere qualunque cosa la scena considerasse come poser o altro. Soprattutto da ragazza, la pressione era davvero forte per non essere zoppa. Pensavo di dover sempre dimostrare di essere il 50% più tosta dei ragazzi e non devo mostrare certe vulnerabilità, dovevo scrivere testi migliori. Nel 2004, Kelly Clarkson aveva un album davvero enorme [Breakaway] che era guidato dalla chitarra. Ricordo che all’epoca pensavo avevo paura che ci avrebbero paragonato a lei perché abbiamo chitarre e voci femminili. Non era nemmeno molto competitivo, stavo solo cercando di mettermi alla prova tutto il tempo.
Sicuramente più di una volta abbiamo detto che non eravamo emo nelle interviste. Dicevamo anche di non essere pop punk. Nelle interviste, penso che non volevamo essere niente di specifico, perché abbiamo sempre voluto essere in grado di trascendere qualunque cosa fosse. Quando abbiamo iniziato a suonare ai Warped Tour, nella parte posteriore della mia mente pensavo sempre di voler essere la migliore band in questo tour e poi essere in grado di affrontare qualsiasi altro mondo. Ma ovviamente il mondo emo è il mondo in cui ci adattiamo. Ora la penso così: chiamaci come vuoi, faremo comunque quello che vogliamo fare.
L’emo ha reso la musica punk più accessibile, e poi è diventata sempre più popolare al punto che band come noi erano su MTV e sulla radio, e ora hai la versione di questa generazione dappertutto .
È così interessante per me che le persone fanno emo qualunque cosa vogliono che sia. Se vogliono che Phoebe Bridgers sia emo o underground, allora è quello che è. E se vogliono che i Paramore siano pop punk o emo, dipende solo dalle persone. Non dipende mai dalle band. Sta ai giornalisti e al modo in cui le persone classificano le cose. E sento che la differenza ora è che questa generazione non sembra preoccuparsi tanto della compartimentazione.
Quando ero un adolescente nel Regno Unito, i Paramore e i My Chemical Romance non erano i gruppi emo più popolari ma attraverso la lente della nostalgia, è così che li ricordiamo. Per quanto mi ricordo, io e altre ragazze emo eravamo all in sui Paramore.
Al 100%. Direi che le onde musicali più popolari sono guidate da giovani ragazze adolescenti. Sono solo felice che non si sia più tanto pignoli su questo genere. Questa è una cosa che con il podcast sto cercando di chiarire. Potrei anche suonare un paio di canzoni che intenzionalmente non sono canzoni emo, perché c’erano delle canzoni, film, personaggi e cultura pop che la nostra scena abbracciava completamente. E voglio ricordare quell’energia in cui, come amanti della musica, eravamo alimentati da belle cose che non per forza piacevano a tutti.
Quando pianifico queste playlist cerco di tenerlo a mente: non fare il gatekeeper in questa scena perché non vuoi diventare uno di quei vecchi irritabili che dicono, ‘questo non è punk’ e ‘questo non è emo’. Ho sicuramente questo istinto in me, non fraintendermi, forse è un difetto fatale. Ma ci lavoro e lo tengo sotto controllo.
A proposito, ho adorato il fatto che tu abbia riprodotto la musica della colonna sonora di Twilight nel primo episodio. Quel franchise cinematografico sembrava in qualche modo un canone emo di nuova generazione. Gli adolescenti che ci seguono e gli adolescenti ora lo adorano.
Devi guardare alla nostra scena, al nostro mondo e alla nostra musica con un tocco di umorismo. Twilight era un film di punta, per me. E non so se doveva essere così, ma se guardo indietro ricordo il trucco nel film, la carnagione luminosa di queste persone che sono così pallide da poterci vedere attraverso. Ovviamente sono vampiri, ma esemplifica anche molto l’aspetto di molti ragazzi nella scena in quel momento.
Ho sicuramente avuto difficoltà quando abbiamo fatto quella colonna sonora. C’era una parte di me che leggeva i libri, li amava, erano facili da leggere e divertenti. Pensavo, “abbiamo una canzone in un film” – è stato pazzesco. E poi il risentimento è iniziato, “oh mio dio, siamo la band di Twilight”. Ci è voluto molto tempo per superare questa cosa, ma la verità è che in un certo senso dovevo pensare, “no cazzo, ci sono i Radiohead, ed è pazzesco, e anche Bon Iver”. E non facciamo finta che Twilight non abbia catapultato la nostra band su un percorso diverso. Non eravamo così famosi prima che uscisse quella colonna sonora. Ci ha aperto a una sfilza di fan che probabilmente non ci avrebbero dato una possibilità prima o non sapevano della nostra esistenza. Ci ripenso ora come se fosse pazzesco. Ora Kristen Stewart è la Principessa Diana e Robert Pattinson è Batman. E noi siamo ancora una band, quindi stanno tutti bene.
Dici sul podcast che “I Caught Myself” è una delle tue canzoni preferite dei Paramore. È in parte dovuto al fatto che si trova in quella colonna sonora, insieme a “Decode”?
Quelle canzoni sono davvero speciali per noi. Quando Zac [Farro] si è unito nuovamente alla band dopo essere stato via per circa sei o sette anni, abbiamo fatto un concerto a Nashville che è stata una specie di sorpresa. Gli abbiamo detto, “scegli alcune canzoni che ti sei davvero perso perché questo è il tuo primo spettacolo da molto tempo”. E lui ci ha detto: “Voglio davvero suonare ‘Decode’, mi è sempre piaciuto suonare la batteria perché devo solo batterla”. Entrambe le canzoni le abbiamo scritte durante il soundcheck per il tour di Riot. Significano così tanto per la nostra storia come band – sono arrivate in questo terribile momento in cui non andavamo d’accordo e penso a questo più di quanto penso a come è stato andare alla premiere di Twilight. Siamo stati davvero fortunati che, per quanto le nostre vite stessero andando in pezzi personalmente, siamo riusciti a fare tutte queste cose pazze e incredibili che le persone sognano per tutta la vita di fare. Adoro il fatto che siano in un film: non sono su un album dei Paramore ma hanno una casa.
Quando ti sei seduta per pianificare questo podcast, come sei passata attraverso questo sottogenere e decidere cosa entra e cosa resta fuori?
Agonizzo su ogni playlist, anche se sto solo creando una playlist per mia sorella. Ma la cosa più divertente per me nel creare queste playlist è stata riscoprire le canzoni perché non tutte queste canzoni sono le mie preferite al mondo. Sto cercando di rendere giustizia al momento in cui queste canzoni sono uscite, alla scena da cui sono uscite. Poi sto anche cercando di fare in modo che le persone scoprano nuove stronzate come Wet Leg e Fontaines D.C., che probabilmente sono molto più grandi all’estero di quanto non lo siano qui, ma la gente deve sapere di questa band.
Nella nostra recente storia di copertina con i Bring Me the Horizon, Oli Sykes ha affermato che le emozioni estreme sono scomparse nella musica per 10 anni e che i bambini stanno riscoprendo quel livello solo ora. Cosa ne pensi? Perché pensi che i bambini potrebbero gravitare verso l’emo dopo un decennio così lungo in cui non sono stati davvero interessanti?
Ooh, questa è una grande domanda. Ciò che è popolare è proprio come un pendolo costante che oscilla da questa parte all’altra. E lo vedo in ogni cosa: politica, musica, moda — passiamo sempre da un estremo all’altro senza nemmeno considerare il grigio nel mezzo.
Penso che negli ultimi 10 anni siano uscite così tante belle cazzate, e anche molte cazzate davvero emotive. Penso alle canzoni che ho scritto negli ultimi 10 anni che non avrei mai scritto 15, 20 anni fa, che esploravano solo sentimenti più sfumati e non così estremi. Mi ha dato un modo per conoscere meglio i miei sentimenti, perché ho avuto quel problema in cui pensavo che tutto dovesse suonare arrabbiato tutto il tempo. E sono ancora arrabbiata: sono una donna adulta e ho ancora molta rabbia in me. Ma c’erano cose per me che dovevo esplorare che non erano solo rabbia, o solo crepacuore, o solo perdita o dolore. C’è anche tutto quel disordine nel mezzo.
Ma guarda il mondo: il mondo è così in frantumi e non riesco a immaginare di essere un’adolescente in questo momento. Non riesco a immaginare di crescere in un mondo in cui dal giorno in cui sei nato, hai le telecamere in faccia e sei sui social media e non sai nemmeno cosa c’è là fuori ma sei là fuori con la tua immagine e hai accesso a tutte queste informazioni e alcune di esse sono davvero dannose. Ma d’altra parte, i giovani sono davvero molto ben consapevoli di cose che quando avevo 15 anni non sapevamo esistessero. Non abbiamo avuto conversazioni profonde sulla politica dell’identità, non abbiamo avuto conversazioni profonde sulla crisi climatica. Questo genere di cose è molto stressante ed è bello che i bambini si preoccupino. E penso che abbiano bisogno di un posto dove mettere la frustrazione e di un posto dove mettere tutti quei sentimenti estremi che probabilmente i loro cervelli non riescono ancora a comprendere appieno. Non puoi aspettarti che un adolescente o un ragazzino sia in grado di razionalizzare tutte queste cose. Non dovrebbero, ma è il mondo in cui viviamo.
